Définition : l’incurie (du latin incuria, « absence de soin ») désigne un manque de soin, une négligence extrême. En santé et dans le domaine social, le mot décrit une personne qui néglige durablement son hygiène, sa santé et son logement, jusqu’à mettre en danger sa sécurité et parfois celle de ses voisins. On parle alors d’incurie du logement ou d’incurie corporelle.
Table des matières
Qu’est-ce que l’incurie ?
Le mot a deux sens, l’un courant, l’autre médico-social.
Le sens courant
Le dictionnaire Larousse définit l’incurie comme un « manque d’application ; négligence extrême ». On parle par exemple d’incurie administrative ou de l’incurie d’un service : une absence de soin et d’attention dans l’exécution d’une tâche ou d’une fonction. Exemple : « Votre incurie au travail a des conséquences sur l’ensemble du service. »
Le sens en psychiatrie et dans le travail social
En psychiatrie, l’incurie désigne une condition dans laquelle une personne néglige ses propres besoins : hygiène corporelle, habillement, alimentation, soins médicaux, entretien du logement. Les Anglo-Saxons parlent de self-neglect, ou autonégligence. Les professionnels de santé mentale la décrivent comme un symptôme, et non comme une maladie en soi : c’est un mode d’habiter inadapté, parfois dangereux pour soi ou pour les autres, qui peut révéler différents troubles.
Une personne en situation d’incurie est parfois qualifiée d’incurique (on parle de « patient incurique » dans le vocabulaire soignant).
Étymologie, synonymes et contraires
- Étymologie : du latin incuria, formé de in- (sans) et cura (soin, souci).
- Synonymes : négligence, laisser-aller, abandon, insouciance, relâchement, mollesse. Dans le domaine de la santé : autonégligence, manque d’hygiène.
- Contraires : soin, application, attention, diligence.
Incurie, négligence, syndrome de Diogène, syllogomanie : quelles différences ?
| Terme | Ce qu’il désigne |
|---|---|
| Négligence | Manque d’attention ponctuel ou général. L’incurie en est la forme extrême et durable. |
| Incurie | Négligence durable de soi et/ou de son logement. C’est un symptôme, qui peut avoir de nombreuses causes. |
| Syndrome de Diogène | Forme extrême d’incurie, associée à l’isolement, au déni et à l’absence de demande d’aide, souvent avec une accumulation d’objets ou de déchets. |
| Syllogomanie | Trouble psychique d’accumulation compulsive d’objets et de difficulté à jeter. Il peut conduire à l’incurie du logement. |
| Insalubrité | Notion juridique : un logement insalubre présente un danger pour la santé de ses occupants ou des voisins. L’incurie est une cause fréquente d’insalubrité. |
Toutes les situations d’incurie ne sont pas des syndromes de Diogène. Le syndrome de Diogène en est une manifestation particulière, marquée par le refus d’aide. De même, l’accumulation compulsive d’objets relève de la syllogomanie, un trouble distinct qui peut aboutir à l’incurie lorsque l’encombrement empêche tout entretien. Pour en savoir plus, consultez notre article sur la syllogomanie.
Comment reconnaître une situation d’incurie ?
Les signes concernent la personne et son logement.
Les signes d’incurie corporelle
- hygiène corporelle très dégradée, vêtements sales ou inadaptés ;
- alimentation insuffisante ou avariée, amaigrissement ;
- soins médicaux abandonnés, plaies non soignées, traitements non pris ;
- courrier, factures et démarches administratives laissés de côté.
Les signes d’incurie du logement
- déchets, restes alimentaires et emballages qui s’accumulent ;
- odeurs fortes perceptibles depuis le palier ;
- présence de nuisibles : cafards, rats, mouches, punaises de lit ;
- sanitaires et cuisine inutilisables, eau ou électricité coupées ;
- fenêtres et volets fermés en permanence, refus de laisser entrer quiconque.
Souvent, ce sont les voisins, le bailleur, une aide à domicile ou les pompiers qui repèrent la situation, car la personne elle-même ne demande pas d’aide.
Quelles sont les causes de l’incurie ?
L’incurie n’est pas un choix de vie ni un simple laisser-aller. Au moins la moitié des personnes en situation d’incurie dans l’habitat souffriraient de troubles psychiques. Les causes les plus fréquentes sont :
- les troubles psychiques : dépression sévère, schizophrénie et autres psychoses, troubles de la personnalité ;
- les démences et lésions cérébrales : maladie d’Alzheimer, démence frontotemporale, séquelles d’AVC ;
- l’alcool et les addictions, en particulier le syndrome de Korsakoff, une démence liée à l’alcool ;
- la perte d’autonomie liée à l’âge, au handicap ou à une maladie physique ;
- l’isolement social, un deuil, une séparation, une perte d’emploi ;
- l’aboulie, c’est-à-dire une perte de la volonté et de la capacité d’agir.
Quelles sont les conséquences de l’incurie ?
- Pour la santé : dénutrition, infections, plaies qui s’aggravent, maladies non soignées, chutes.
- Pour la sécurité : risque d’incendie, d’intoxication, d’effondrement de piles de déchets, d’accès bloqués pour les secours.
- Pour le logement et l’environnement : insalubrité, dégâts des eaux, nuisibles qui se propagent aux logements voisins, odeurs.
- Sur le plan social : isolement, conflits de voisinage, impayés, procédure d’expulsion.
Qui contacter face à une situation d’incurie ?
La prise en charge de l’incurie est médico-sociale : elle associe soins, accompagnement social et remise en état du logement. Les principaux acteurs sont :
| Acteur | Son rôle |
|---|---|
| Médecin traitant | Évaluer l’état de santé, rechercher une cause médicale, orienter vers un psychiatre ou le centre médico-psychologique (CMP). |
| CCAS de la mairie | Évaluation sociale, aides, mise en place d’une aide à domicile. |
| Service d’hygiène de la mairie (SCHS) | Constater l’état du logement et engager si besoin une procédure d’insalubrité. |
| Préfet | En cas de danger imminent pour la santé, ordonner des mesures d’urgence (article L1311-4 du Code de la santé publique). |
| Juge des contentieux de la protection | Prononcer une mesure de protection (curatelle, tutelle) si la personne ne peut plus gérer ses affaires. |
| Entreprise spécialisée | Débarras, nettoyage, désinfection et désinsectisation du logement. |
Certaines villes ont organisé une coordination. À Bourg-en-Bresse, le conseil local de santé mentale a défini une méthode en six étapes : repérage, signalement au service d’hygiène, diagnostic de la situation, stratégie d’intervention collégiale, mise en action, puis veille pour prévenir les récidives. Nos conseils pratiques sont détaillés dans notre guide que faire face au syndrome de Diogène.
Comment remédier à l’incurie du logement ?
Remettre le logement en état est indispensable, mais ne suffit pas : sans accompagnement médical et social, la situation se reproduit souvent. L’idéal est de coordonner le nettoyage avec le suivi de la personne. Une intervention se déroule en général ainsi :
- Visite et devis : évaluation du volume de déchets, de l’état sanitaire et des risques.
- Tri : mise de côté des papiers, souvenirs et objets de valeur. La présence de la personne ou d’un proche est conseillée, mais pas obligatoire.
- Débarras : évacuation des déchets et des encombrants vers les filières adaptées.
- Nettoyage en profondeur des sols, murs, sanitaires et de la cuisine.
- Désinfection et désinsectisation par des équipes certifiées Certibiocide, avec des produits professionnels réservés aux organismes certifiés.
- Restitution d’un logement sain, prêt pour un retour de la personne, des travaux ou une relocation.
Un exemple d’intervention à Paris
Diogène France est intervenue en urgence dans un appartement parisien en situation d’incurie, pour un débarras complet suivi d’un nettoyage avant travaux. La vidéo ci-dessous montre le logement avant et après notre passage. Retrouvez les photos de ce chantier dans notre article nettoyage d’un logement insalubre à Paris, et notre service de nettoyage Diogène à Paris.
Nos équipes interviennent partout en France pour le nettoyage de logements insalubres, la désinfection et le nettoyage après syndrome de Diogène, avec discrétion (véhicules neutres) et dans le respect des personnes. Devis gratuit au 06 14 31 65 88 ou via notre formulaire de contact.
Questions fréquentes sur l’incurie
Quelle est la définition de l’incurie ?
L’incurie est un manque de soin, une négligence extrême. En santé, elle désigne une personne qui néglige durablement son hygiène, sa santé et son logement.
Quelle est la définition de l’incurie en psychiatrie ?
En psychiatrie, l’incurie est un symptôme : une négligence durable de ses besoins (hygiène, alimentation, soins, logement). Elle peut révéler une dépression, une psychose, une démence, une addiction ou une perte d’autonomie.
L’incurie est-elle une maladie ?
Non. L’incurie n’est pas une maladie en soi mais un symptôme, qui peut avoir de nombreuses causes. C’est pourquoi un avis médical est indispensable.
Que veut dire « incurique » ?
« Incurique » qualifie une personne en situation d’incurie. On parle par exemple de « patient incurique » dans le vocabulaire soignant.
Quels sont les synonymes d’incurie ?
Négligence, laisser-aller, abandon, insouciance, relâchement. En santé, on parle aussi d’autonégligence.
Comment traiter l’incurie ?
En associant trois volets : une prise en charge médicale (médecin traitant, psychiatre, CMP), un accompagnement social (CCAS, aide à domicile, mesure de protection si nécessaire) et la remise en état du logement par une entreprise spécialisée.